哈佛大学80年研究的启示：5个因素决定老后是否幸福，其中有一项指标被长期忽视
哈佛大学从1938年开始的「哈佛成人发展研究」，追踪受试者的健康状况长达80年。研究人员发现，影响健康的因素很多，但有项因素和均衡饮食、戒烟戒酒、运动习惯同等重要。想要健康老化，现在就该开始准备。 老后想过健康快乐的生活，什么事情最关键？ 从1938年开始的「哈佛成人发展研究」（Harvard Study of Adult Development），是全球时间最长、最知名的老化研究之一。 这个研究最早从美国经济大萧条时期开始，追踪268位哈佛大学二年级生的健康状况，长达近80年。研究人员希望借由长期追踪，找出人类健康快乐的重要线索。 影响健康的因素很多，包含基因、饮食、身体活动、经济条件等。但最终研究的结果却出人意料。 研究显示，相较于金钱或名望，紧密的人际关系才是人们一生保持幸福的关键。良好的人际关系，能够降低人们对于生活的不满，延缓身心衰退，并且比社会阶级、智商甚至基因，更能预测一个人是否能过上长期幸福的生活。 “在50岁时对人际关系最满意的人，到了80岁时，也会是最健康的一群人。”研究计划主持人、哈佛医学院精神科教授罗伯特・沃尔丁格（Robert Waldinger）说。 健康老化5指标 良好的关系对健康正面影响更胜降低胆固醇 除了最初的268位学生外，哈佛成人发展研究多年来持续扩大研究范围，研究人员仔细研究了大量的医疗记录、数百份访谈和问卷调查，勾勒出研究参与者的健康生活轨迹。 “当这份研究开始时，没有人关心同理或爱。但我们发现，健康老化最重要的关键是关系、关系、还有关系。”精神科医师乔治・维兰特（George Vaillant）说。他在1966年加入该团队担任研究员，并在1972年～2004年间成为研究计划的主持人。 维兰特指出，研究显示，有5个因素能预测哈佛男性是否能健康老化： 1. 拥有运动习惯 2. 不抽烟、不喝酒 3. 健康的体重 4. 拥有能面对人生成败起伏的韧性 5. 稳定的婚姻 这几个因素中，除了健康的生活习惯外，朋友和伴侣，都是支撑人们度过低潮的重要力量。 而有趣的是，多项研究发现，人们在50岁时对人际关系的满意程度，比胆固醇高低更能预测他们日后的健康状况。 为什么人际关系如此重要？沃尔丁格医师指出，孤独会致命，人际孤立对身心健康的负面影响，甚至不亚于抽烟或酗酒。关系融洽的人，往往活得更久、更幸福。拥有强大社交网络支持的人，老年心智退化程度较低。 幸福的关系能保护身心！生命艰难时刻，你身边是否有能依靠的人？ 研究人员还发现，幸福的婚姻对人们的身心健康具有保护作用。80多岁时仍自认婚姻幸福的人提到，即使是在身体受病痛折磨的日子，他们仍能维持相对平静的情绪。而自认婚姻不幸福的人，更常感受到身体疼痛、不适。 同样的研究成果也适用于女性身上。最新的研究发现，女性若在伴侣关系中有安全感，两年半后更快乐、抑郁程度较低，她们的记忆功能也比经常有婚姻纠纷的人更好。 “良好的关系不仅保护我们的身体，还保护我们的大脑。”沃尔丁格说。 他也特别解释，良好的关系不必总是一帆风顺。80多岁的夫妇有时会一天到晚吵架，但只要他们在真正艰难的时刻能依靠对方，这些争执不会在他们的生命中留下负面的影响。 如何活出幸福的老年？基因无法改变，但关系操之在己 哈佛成人发展研究最重要的发现之一，便是提醒人们：基因无法改变，但维持良好人际关系操之在己。 研究人员观察，有些人在20多岁时生活一团糟，成为八旬老人时，却活出精彩的人生；也有人生来一手好牌，却因为酗酒、抑郁，在晚年疾病缠身，生活潦倒。 “照顾好自己的身体很重要，但照顾好我们的关系，也是一种自我关爱。我认为这就是这项研究的重大启示。”沃尔丁格说，人从出生开始，就逐步迈向老化。人生的每个阶段，都该有意识地照顾自己，创造更好的老年生活。且为健康老化做准备，愈早开始，效果愈好。 “我能给的最好建议是，把身体当作要用100年来照顾，因为你可能需要！”
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